秋河溢长空，天洒万丈布。深雷隐云壑，孤电挂岩树。
沧溟晓喷寒，碧落晴荡素。非趋下流急，热使不得住。
秋河：即银河。南朝齐谢朓《暂使下都夜发新林至京邑赠西府同僚》诗：“秋河曙耿耿，寒渚夜苍苍。”南朝梁简文帝《七励》：“秋河晓碧，落蕙山黄。”唐韩翃《宿石邑山中》诗：“晓月暂飞高树里，秋河隔在数峯西。”唐李商隐《楚宫》诗之二：“暮雨自归山悄悄，秋河不动夜厌厌。”
万丈：形容很长很高或很深。《淮南子·兵略训》：“是故善用兵者，势如决积水於千仞之堤，若转员石於万丈之溪。”《后汉书·苏竟传》：“天有白虹，自子加午，广可十丈，长可万丈。”唐李白《古风》之十六：“吴水深万丈，楚山邈千重。”方廷楷《题》诗：“蜕庵一集足千秋，万丈光芒笔底收。”艾青《公路》诗：“在万丈高的崖壁的边沿……凝固成了万里长的道路。”
云壑：云气遮覆的山谷。南朝齐孔稚珪《北山移文》：“诱我松桂，欺我云壑。”唐于鹄《过凌霄洞天谒张先生祠》诗：“乃知轩冕徒，宁比云壑眠。”清纳兰性德《蝶恋花》词：“毕竟春光谁领畧。九陌缁尘，抵死遮云壑。”
沧溟：大海。《汉武帝内传》：“诸仙玉女，聚居沧溟。”唐元稹《侠客行》：“此客此心师海鲸，海鲸露背横沧溟。”清谭嗣同《报贝元徵》：“一泛沧溟，即晕眩呕哕，不能行立。”赵朴初《忆江南》词之八：“青藏雪，到此出沧溟。”
七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
