一篇长恨有风情，十首秦吟近正声。
每被老元偷格律，苦教短李伏歌行。
世间富贵应无分，身后文章合有名。
莫怪气粗言语大，新排十五卷诗成。
造物主在造牛的那天,正巧是自己的生日。造物主很高兴,于是对牛说:
“你想要什么本事,尽管说,我会全部满足你的。”牛当然求之不得。于是,每当它有了一个心愿,它就去找造物主诉说一次。造物主耐心十足,有求必应。
牛对造物主说:“我要一个十分强壮的身体。”“当然可以。”只见造物主将大手一挥。牛发现自己变得又高又大,浑身长满了结实的肌肉,有了使不完的劲。经过一段时间的实践,它轻而易举地战胜了马、驴、羊等,成了大家公认的大力士。它高兴极了。
牛对造物主说:“我要一双尖锐的角。”“这没有问题。”造物主在牛的头上指点了一下,只见牛头上很快便长出了两只又尖又长的角。为了弄清牛角是否好用,牛对准一棵碗口粗的大树用力一顶,只听咔嚓一声,树断为两截。牛感到很满意。
牛对造物主说:“我要一身厚而结实的皮。”“这不难。”只见造物主在它的身上轻轻地摸了摸,它的皮慢慢地变厚了。它跑到荆棘中乱冲乱撞,想试一试皮是否结实,结果它的皮毫无损伤。牛会心地笑了。
牛对造物主说:“我要有结实坚固的脚。”“马上就有了。”只见造物主抓了抓它的四肢,它就长出了坚硬的蹄子。它尝试在石粒、泥潭等地方行走,感到轻松极了,一点问题也没有。牛感到很自豪。
于是,牛成了世界上最为强大的动物。它不断繁衍,形成了牛家族。可是,出乎意料的是,牛家族却成了狮子等动物的美餐,每天都有大批的牛被它们捕获。为此,牛的头领去找造物主诉苦。
造物主疑惑地问:“你们牛家族如此强大,怎么会经常有成员被吃掉呢?”为了把事情弄个水落石出,造物主便来到牛的领地,看看这里到底发生了什么。
它正巧看到了一场狮牛对抗。
只见五只狮子冲向了一群牛。牛惊慌失措,各自奔逃。落在后面的一头牛被狮子团团围住。牛挺着尖角试图撞狮子,可是,狮子总是灵活地闪开。转来转去,牛总是转不出包围圈,不一会儿它就感到晕头转向,斗志全无。这时,狮子们一同发起进攻,它们有条不紊,配合默契。有的咬住了它的嘴巴,有的咬住了它的大腿,有的咬住了它的脖子,有的还骑到它的身上,咬住了它的脊梁骨。牛难以招架,身体很快就失去了平衡,瘫倒在地上。五只狮子美美地享受了一次大餐。
在不远处,刚才被追赶的那群牛呆呆地看着这里,好像是欣赏一场绝妙的表演。它们显得平静极了。那只牛的死好像与它们一点关系也没有。
造物主摇了摇头,无奈地说道:“不能团结的动物,即使有再大的本事,也是没有用的。”
始，故人唐宰相鲁公，开府南服，余以布衣从戎。明年，别公漳水湄。后明年，公以事过张睢阳庙及颜杲卿所尝往来处，悲歌慷慨，卒不负其言而从之游。今其诗具在，可考也。
余恨死无以藉手见公，而独记别时语，每一动念，即于梦中寻之。或山水池榭，云岚草木，与所别之处及其时适相类，则徘徊顾盼，悲不敢泣。又后三年，过姑苏。姑苏，公初开府旧治也，望夫差之台而始哭公焉。又后四年，而哭之于越台。又后五年及今，而哭于子陵之台。
先是一日，与友人甲、乙若丙约，越宿而集。午，雨未止，买榜江涘。登岸，谒子陵祠；憩祠旁僧舍，毁垣枯甃，如入墟墓。还，与榜人治祭具。须臾，雨止，登西台，设主于荒亭隅；再拜，跪伏，祝毕，号而恸者三，复再拜，起。又念余弱冠时，往来必谒拜祠下。其始至也，侍先君焉。今余且老。江山人物，睠焉若失。复东望，泣拜不已。有云从南来，渰浥浡郁，气薄林木，若相助以悲者。乃以竹如意击石，作楚歌招之曰：“魂朝往兮何极？莫归来兮关塞黑。化为朱鸟兮有咮焉食？”歌阕，竹石俱碎，于是相向感唶。复登东台，抚苍石，还憩于榜中。榜人始惊余哭，云：“适有逻舟之过也，盍移诸？”遂移榜中流，举酒相属，各为诗以寄所思。薄暮，雪作风凛，不可留，登岸宿乙家。夜复赋诗怀古。明日，益风雪，别甲于江，余与丙独归。行三十里，又越宿乃至。
其后，甲以书及别诗来，言：“是日风帆怒驶，逾久而后济；既济，疑有神阴相，以著兹游之伟。”余曰：“呜呼！阮步兵死，空山无哭声且千年矣！若神之助固不可知，然兹游亦良伟。其为文词因以达意，亦诚可悲已！”余尝欲仿太史公著《季汉月表》，如《秦楚之际》。今人不有知余心，后之人必有知余者。于此宜得书，故纪之，以附季汉事后。
时，先君登台后二十六年也。先君讳某字某，登台之岁在乙丑云。