一篇长恨有风情，十首秦吟近正声。
每被老元偷格律，苦教短李伏歌行。
世间富贵应无分，身后文章合有名。
莫怪气粗言语大，新排十五卷诗成。
清朝康熙年间，有个南昌人在京城书铺买书时，不小心失落一文铜钱。旁边一个秀才用脚踩住这枚铜钱，待南昌人走后，拾起来，放进了自己的腰包。
旁边坐着个老头子，忽然站起来，问这人的名字，冷笑两声，走了。
后来，这个京城秀才考中举人，被选任为常熟知县。
他收拾行装赴任，先到苏州见江苏巡抚汤斌。汤斌却传令下去，通知此人不必赴任。
那人问：“我为何不能赴任?”
汤斌答：“贪污!”
又问：“我尚未赴任，哪来的赃款?”
又答：“你难道不记得当年书铺之事了?做秀才时，你就已爱钱如命，侥幸当上了地方官，岂不要伸手到人家的口袋里去偷盗，成为戴着乌纱帽的窃贼?”那人这才知道，当年那个老头，竟是这位汤老爷。于是，他羞愧地辞官而去。
看了这个故事，也许有人会觉得这位汤巡抚太过苛刻了。人非圣贤，谁能无过?何不给他一个自新的机会呢?十年寒窗，不容易呀!
这个汤斌究竟是一个什么样的人呢?他是雎州(河南商丘)人，顺治九年(公元1652年)进士及第，康熙时任江苏巡抚，为官清廉，颇受百姓拥戴。
汤斌前往江苏赴任，布衣牛车，仅有一名老仆相随。途中，他遇见一位知县，那知县鲜衣怒马，仆从如云。知县的家奴见牛车在前面慢吞吞地走着，上前呵斥汤斌主仆避让。汤斌是从二品的巡抚，对方为七品芝麻官，品级相差悬殊，汤斌却让路给那位知县，此举古今罕见。住店时，汤斌又遇到这位知县，知县竟得寸进尺，逼汤斌将上房让给他，汤斌依然宽忍让之。后来知县闻知汤斌是封疆大吏、自己的上司，又惊又怕，无地自容。汤斌一笑置之。
另据冯景《汤中丞杂记》载，汤斌在巡抚任上，其夫人和公子皆穿粗布衣裳，每天的下饭菜就是一碟青菜和一块豆腐。离开江苏之日，他的行李不过是两篓旧书。
汤斌去世时，衣衫褴褛，卧于破旧木板之上，家中仅有八两俸银。幸而得好友徐乾学尚书资助白银二十两，才能成殓。
以汤斌之仁厚，焉能不知前程于那个京城秀才之重要。但他更知操行之重要，千里之堤，溃于蚁穴。汤斌是阻断了他的为官之路，但同时也阻止了他由贪一钱而贪千钱万钱以至踏上不归之路。
始，故人唐宰相鲁公，开府南服，余以布衣从戎。明年，别公漳水湄。后明年，公以事过张睢阳庙及颜杲卿所尝往来处，悲歌慷慨，卒不负其言而从之游。今其诗具在，可考也。
余恨死无以藉手见公，而独记别时语，每一动念，即于梦中寻之。或山水池榭，云岚草木，与所别之处及其时适相类，则徘徊顾盼，悲不敢泣。又后三年，过姑苏。姑苏，公初开府旧治也，望夫差之台而始哭公焉。又后四年，而哭之于越台。又后五年及今，而哭于子陵之台。
先是一日，与友人甲、乙若丙约，越宿而集。午，雨未止，买榜江涘。登岸，谒子陵祠；憩祠旁僧舍，毁垣枯甃，如入墟墓。还，与榜人治祭具。须臾，雨止，登西台，设主于荒亭隅；再拜，跪伏，祝毕，号而恸者三，复再拜，起。又念余弱冠时，往来必谒拜祠下。其始至也，侍先君焉。今余且老。江山人物，睠焉若失。复东望，泣拜不已。有云从南来，渰浥浡郁，气薄林木，若相助以悲者。乃以竹如意击石，作楚歌招之曰：“魂朝往兮何极？莫归来兮关塞黑。化为朱鸟兮有咮焉食？”歌阕，竹石俱碎，于是相向感唶。复登东台，抚苍石，还憩于榜中。榜人始惊余哭，云：“适有逻舟之过也，盍移诸？”遂移榜中流，举酒相属，各为诗以寄所思。薄暮，雪作风凛，不可留，登岸宿乙家。夜复赋诗怀古。明日，益风雪，别甲于江，余与丙独归。行三十里，又越宿乃至。
其后，甲以书及别诗来，言：“是日风帆怒驶，逾久而后济；既济，疑有神阴相，以著兹游之伟。”余曰：“呜呼！阮步兵死，空山无哭声且千年矣！若神之助固不可知，然兹游亦良伟。其为文词因以达意，亦诚可悲已！”余尝欲仿太史公著《季汉月表》，如《秦楚之际》。今人不有知余心，后之人必有知余者。于此宜得书，故纪之，以附季汉事后。
时，先君登台后二十六年也。先君讳某字某，登台之岁在乙丑云。