⒈ 指汉时西域宛王留匿善马事。武帝爱大宛贰师城善马，派使者持重金以请，宛王匿马不予，并杀使者。武帝怒，派李广利为贰师将军围攻宛城，取善马数十匹，中马三千馀匹而归。见《汉书·李广利传》。
⒉ 引申指留下有用之材。
⒈ 指 汉 时西域 宛王 留匿善马事。 武帝 爱 大宛 贰师城 善马，派使者持重金以请， 宛王 匿马不予，并杀使者。 武帝 怒，派 李广利 为贰师将军围攻 宛城，取善马数十匹，中马三千馀匹而归。见《汉书·李广利传》。
引汉 刘向 《理甘延寿陈汤疏》：“今 康居国 强于 大宛，郅支 之号重于 宛王，杀使者罪甚于留马。而 延夀、汤 不烦 汉 士，不费斗粮，比于 贰师，功德百之。”
⒉ 引申指留下有用之材。
引唐 黄滔 《谢试官启》：“非敢染黿，所希留马，干瀆清严，下情不任惶惕屏营之至。”